Benzylcyanid (Phenylacetonitril) ist eine farblose Flüssigkeit und dient als Ausgangsstoff zur Herstellung von Arzneimitteln, Insektiziden und Riechstoffen.
Über die pharmakologische Wirkung von Benzylcyanid ist nichts bekannt.
Bencylcyanid ist bei der Einnahme über die Atemwege sehr giftig, also auch beim Schnupfen. Es ist eine Blockade der Zellatmung, Atemnot und Blutdruckabfall möglich. Zudem kann es zu einer Freisetzung von Blausäurekommen. Und auch der oral Konsum wird als gesundheitlich schädlich beschrieben.
Jede Syntheseverunreinigung stellt ein unbekanntes Gesundheitsrisiko dar: die gesundheitsgefährdenden Eigenschaften wurden nie wissenschaftlich untersucht und sind daher nur schwer abzuschätzen. Je mehr verschiedene Syntheseverunreinigungen in einer Probe enthalten sind, desto grösser ist die Wahrscheinlichkeit, dass eine Verunreinigung mit hoher gesundheitsschädigender Wirkung darunter ist. Es kann bereits eine geringe Menge einer solchen Verunreinigung schädlich sein. Zudem sind Syntheseverunreinigungen ein Hinweis auf eine unsachgemässe Herstellung/Reinigung. Es ist auch wichtig anzufügen, dass ein regelmässiger Konsum von Amphetamin mit Syntheseverunreinigungen ein höheres gesundheitliches Risiko bergen als ein einmaliger Konsum.